O rabo do gato

Os casamentos eram todos à segunda-feira e a grande festa não era no dia da cerimónia mas sim na véspera. Era para a "cama dos noivos" que eram convidadas praticamente todas as pessoas do sítio. "No domingo antes, os noivos iam pelo sítio convidar toda a gente, aieito, como quem andava com o Espírito Santo."
Os convidados chegavam à tardinha a casa dos noivos, para começarem a fazer a cama, e só davam a tarefa por terminada já de madrugada. As brincadeiras da "cama dos noivos" pareciam não ter fim. Uma das regras principais era que toda a gente da festa tinha de "ir à cama".
Com o lençol dos noivos iam agarrando as pessoas que encontravam pela frente, atirando-as depois para cima do colchão.
Quando percebiam que um rapaz e uma rapariga andavam com a mania um no outro, eles não escapavam de "ir à cama" ao mesmo tempo. O colchão era enrolado sobre eles, que ficavam só com os pés e a cabeça de fora, e muitas vezes aos gritos.
Para além desta tradição de atirar as pessoas para a cama dos noivos, a cama era alvo de muitas outras brincadeiras. No colchão coziam as coisas mais incríveis: Dinheiro e arroz para dar sorte, vinho também, além das inevitáveis cenouras e dos tomates, disfarçados com remendos, e dos alfibenetes de cabeça enfiados na cama e torcidos.
Era tal a judiaria que muitas vezes a roupa e o próprio colchão ficavam estragados. Claro que depois de pronta a cama tinha uma aparência impecável, com a sua colcha branca como a neve e decorada com raminhos de avenca e flor de laranjeira. No dia seguinte, quando chegava a altura da cama ser usada, é que eram elas! Era preciso descoser tudo, um trabalho que nunca mais acabava, e por isso a maioria dos noivos optava por virar o colchão ao contrário e dormir sobre o lado de baixo na primeira noite.
Na noite da "cama dos noivos" havia ainda outros rituais. Um dos costumes era pregar rabos de papel nas pessoas, quando estas estavam distraídas. Também ninguém escapava de apanhar uma alfinetadelas. No meio da confusão, havia quem pegasse num alfinete e andasse com ele disfarçadamente na mão, a distribuir picadelas por todos os convivas.
Em troca de tantas tropelias, os convidados eram agraciados com broas, doces e vinho, terminando a noite sempre com uma canja de galinha bem quente e pão.
O costume da "cama dos noivos" acabou entretanto, mas eu ainda tive a sorte de ter participado numa dessas festas de casamento antecipadas, que foi a da minha irmã. As brincadeiras repetiram-se, seguindo rigorosamente a tradição mais antiga. A diferença é que a cama dos noivos foi feita numa quinta-feira à noite e o casamento no sábado seguinte. Nessa altura já tinha sido esquecido o ditado de que o "sábado não tem cabeça nem rabo" e a quase totalidade dos noivos passou a eleger o sábado para a cerimónia de casamento.